El turismo constituye una de las industrias más importantes de cualquier país ya que contribuye al desarrollo económico y social. En consecuencia, la actividad turística es participante en primer orden del sistema económico digital en todos sus componentes: atracciones, el turista como consumidor, la comunidad receptora y/o emisora de turistas, los servicios de transporte en todas sus formas, alojamiento y servicios de alimentación.
Por todo esto, la existencia de páginas Web y de los correos electrónicos, como forma de comunicación digital, permite:
* Intercambiar informaciones completas e inclusive verificar oportunidades para viajar con el paquete turístico.
* Verificar tarifas de viajes chárter o individuales, hacer reservaciones, efectuar los pagos incluyendo formas de financiamiento.
* Obtener información de la región o país hacia el cual se viaja en forma personal y no a través de los intermediarios. Como por ejemplo principales atracciones, Paisajes naturales, vegetación, clima, población, idiomas, servicios básicos y complementarios.
* Las páginas Web de las cadenas hoteleras permiten obtener, la información sobre tarifas, descuentos en temporadas y niveles de ocupación, una visión completa de las instalaciones y servicios de los establecimientos que les son ofrecidos a los turistas para su alojamiento y servicios hoteleros complementarios.
* Las comunicaciones entre los proveedores de servicios y el control de los consumidores en cuanto a pagos y reservaciones se hacen más estrechas y tienden a reducir al mínimo el proceso de intermediación. Esto reduce el número de canales de distribución y reduce los costos de operación a los promotores y ofrece mayores oportunidades de ofrecer descuentos a los potenciales consumidores.
* En la economía digital, los intermediarios necesitan buscar de nuevas formas de crear valor para los clientes.
* Para evitar la exclusión de los canales de distribución, los agentes de viaje deben efectuar cambios en sus estilos gerenciales que los adapten a la nueva economía. En la economía tradicional, el negocio del turismo proporcionó valor durante décadas. En la economía digital se requiere la creación de un nuevo valor.
LA MERCADOTECNIA DEL TURISMO, LA CADENA DE VALORES
Y LA RED DIGITAL DEL VALOR
* La noción de cadena de valores implica que las organizaciones, operadoras de viajes y turismo obtengan insumos de los proveedores, agregan valor a través del proceso productivo y crean productos, en forma de paquetes turísticos, que a su vez son consumidos por otros. Así mediante el buen manejo de los proveedores y sus costos, de sus habilidades gerenciales características y ser consistentes en forma efectiva con las necesidades y deseos de los consumidores se pueden crear productos / servicios que pudieran comercializarse con éxito.
* El concepto de red digital del valor obliga a una reformulación del criterio de cadena de valores. Este planteamiento se debe a que las transacciones involucradas en el negocio turístico hotelero se convierten en digitales en las redes. Los sistemas se expanden mas allá de la empresa y llegan a cubrir clientes, proveedores, otros socios y competidores, organizaciones gubernamentales, instituciones con o sin fines de lucro y todo aquellos entes que puedan participar en las operaciones turísticas y hoteleras. Por este medio los intercambios materiales se convierten en virtuales y las transacciones de negocios se convierten en flujos de información en un sistema global de redes.
* En la operación turística/hotelera, cuando el intercambio de información se hace por vía electrónica ocurre una gran diversidad de cambios en la esencia de las comunicaciones humanas y organizacionales. Estos cambios optimizan la viabilidad de los tipos de relaciones entre las organizaciones y las personas. Así, la cadena de valores se transforma en una red de valores en la medida que se hagan posibles nuevas relaciones. Todo esto significa que el cambio de lo físico a lo virtual va mas allá de los beneficios de la reducción de costos, la mayor velocidad en las comunicaciones y el suministro de información oportuna a los integrantes de la red.
* En la nueva economía (economía digital), con la creación interorganizacional del valor, los sistemas computarizados intercorporativos permite nuevos tipos de asociaciones para crear nuevos productos y servicios. Cuando la red se convierta en una autopista y su capacidad (ancho de banda) se multiplique de la misma manera se incrementaran las oportunidades en el negocio del turismo.
* La cadena de valores se convierte en una red digital de valores para que las organizaciones, mediante la tecnología, puedan abarcar a sus consumidores, proveedores, grupos afines y competencia. Las organizaciones virtuales en la autopista de información están compitiendo en una economía digital.
ALGUNOS PUNTOS MAS RELEVANTES DE LA ECONOMIA DIGITAL Y EL ACTUAL RETO DEL MARKETING TURISTICO
A continuación presentamos un listado de algunos puntos más relevantes que distinguen la economía digital de la economía tradicional.
1. El Conocimiento: La economía digital es una economía de conocimiento, se manifiesta en accesorios inteligentes. La mano de obra no representa un insumo primario. El mercado tiene mayor posibilidad de investigar y tener mayor conocimiento de lugares lejanos, sus actividades, sus costumbres, su cultura. Permite tomar decisiones rápidamente y comparar en forma instantánea un servicio de otro.
2. Virtualización: la comunicación es virtual. Esto provoca un cambio en el comportamiento de la economía, los tipos de instituciones y relaciones posibles, y la naturaleza de la actividad económica en sí misma; así se tienen ejemplos como: agencias de viajes virtuales, turismo virtual, oficina virtual extranjeros virtuales, votantes virtuales en los procesos eleccionarios, centro comercial virtual, etc. Esto genera un ahorro a las empresas en espacio físico y la posibilidad de que el mercado realice en forma personal y directa sus consulta desde cualquier punto del mundo recibiendo en forma instantánea una respuesta.
3. Interconexión en red y creación de negocios: una economía en red forma conjuntos que se interconectan para la creación de negocios en común. Se logra integración de datos, textos, audio, imagen y video. La empresa interconectada en red alcanzará una gran extensión de la corporación virtual debido a que facilitará el acceso a los socios externos de negocios, una constante reestructuración de las relaciones entre las organizaciones y un incremento bastante notorio en el uso del outsourcing.
4. Desintermediación: Las funciones de intermediación (canales de distribución) tienden a desaparecer a través de las redes digitales. En consecuencia, las organizaciones, funciones y agentes intermediarios necesitan subir a la cadena la red digital de valores, para la generación de un nuevo valor o tendrán que abandonar el mercado de intermediarios. Este problema lo están enfrentando las agencias de viaje. Aproximadamente un 20% de los pasajeros compra sus tickets de vuelo directamente en las aerolíneas. Los tickets estan desapareciendo a medida que avanzan los procesos de digitalización. Por tanto, es necesario que los agentes se conviertan en asesores de viajes que proporcionan nuevos servicios con la consiguiente creación de nuevo valor. Así pueden convertirse en planificadores de convenciones que ayuden a la realización de reuniones de alta calidad, asegurando los mejores descuentos por parte de los hoteles y líneas aéreas.
5. Innovación: La economía digital tiene sus bases en la innovación. Un nuevo producto en el espacio cibernético tiene menor vida útil dadas las constantes innovaciones y los requerimientos cada vez más exigentes y cambiantes del mercado. Un buen comerciante debe causar la obsolescencia de sus productos, de lo contrario lo harán sus competidores.
6. Autosuficiencia: En la economía digital se acorta la distancia entre consumidores y productores, de tal manera que es posible ser productor y consumidor al mismo tiempo.
